合成人造奶油可能促成阿茲海默症

我們每天都暴露在各種化學物質與環境毒素的危害當中，這些有害化合物可能來自於家中清潔用品、化妝保養品與加工食物。廣泛的研究已證明現代許多疾病如癌症、心臟病、癡呆等與各種人工物質有直接或間接的關係，現在科學家也針對經常用於微波爆米花與各類零食、烘焙食品中的人造奶油調味料提出健康警訊。

發表於《毒物學化學研究》期刊 (Chemical Research in Toxicology)的研究發現，奶油中的增香劑「雙乙酰」(diacetyl, DA) 會助長 β 澱粉樣蛋白 (Beta-amyloid) 凝結而導致阿茲海默症。DA這個化學物質經常添加在各類食品中，以增加視覺與味覺的吸引力，並幫助延長保存期限。

科學家們一直著力於觀察 DA 對細胞功能的影響，這個化學物質不僅曾導致爆米花工廠的工人肺部受到嚴重的損害，而且會肆虐免疫系統。長時間暴露在DA化合物環境中的工人腦中 β 澱粉樣蛋白濃度增加，甚至積聚形成斑塊，這是阿茲海默症的前兆；最令人不安的是，DA可以穿透大腦的血腦屏障，干擾細胞間信息的傳遞並損害神經元，擾亂正常的腦功能。

雖然這項研究是針對曝露在 DA 環境下的工人，但是類似的結果也很有可能發生在吃下含有這種合成物質的人身上。我們應該學習不被食物的外表與氣味欺騙，避免任何形式的人工化學品；聰明且重視健康的消費者就應該知道，閱讀標籤比挑剔口味重要多了。